Избранные даты:

26 декабря 1869

Родился в Минске (Российская Империя, сейчас Республика Беларусь). Имя при рождении: Зелиманов Мовша Елья.

1884

Поступил учеником в фотоателье минского фотографа Осипа Боретти.

1888

Покинул Минск и странствовал по России и другим странам. Побывал в Смоленске, Москве, Варшаве, Вильнюсе, Евпатории. Во время пребывания в Америке работал в Нью-Йорке, Филадельфии, Питтсбурге.

1895

Вернулся в Минск и открыл павильон портретной фотографии.

1910

Переехал в Санкт-Петербург и сотрудничал с журналом "Солнце России".

1912

Стал владельцем собственной фотостудии, расположенной в самом центре Петрограда (Санкт-Петербург) на шестом этаже дома на Невском проспекте, 72.

Январь 1918

Сделал портрет Ленина. В те же годы сделал ряд портретов соратников Ленина. Среди них Ф.Дзержинского, Вацлава Воровского, Луначарского и других.

1919

При поддержке Якова Свердлова организовал при ВЦИКе первую государственную фотографию.

1920—1930

Фотографировал выдающихся людей страны: артистов, писателей, художников и учёных.

Начало 1930-х

Был лишён избирательных прав и как лишенец подлежал высылке из Москвы. С большим трудом ему удалось добиться отмены этого статуса и устроиться на работу в фотоателье, обслуживавшее туристов-фотолюбителей.

1935

Получил звание Заслуженного артиста республики.

1938

Подписав договор с президиумом Академии наук СССР, выполнил знаменитую серию портретов действительных членов АН СССР.

13 июня 1958

Умер, похоронен на Востряковском кладбище.